▲ 7일 국회 의원회관에서 ‘포털뉴스 이대로 괜찮은가’를 주제로 열린 토론회     © 김진혁 기자

 - 국내 최대 포털인 네이버가 기사배열의 공정성에 관해 각계각층이

   토론하는 위원회 구성.

 - 뉴스를 자동 배열하고 실시간급상승검색어 선정하는 알고리즘 검증.

 7일 국회에서 ‘포털뉴스 이대로 괜찮은가’를 주제로 열린 토론회에 네이버, 카카오 양대 포털 관계자가 참석해 뉴스 배열과 실시간 검색어 등에 대한 대책을 논의했다.

네이버 뉴스 서비스를 총괄하는 유봉석 전무는 '포털뉴스 이대로 좋은가' 정책 토론회에 발제자로 나섰다.

유 전무는 "한성숙 대표이사 직속의 운영혁신 프로젝트 산하에 뉴스배열혁신TF(테스크포스), 뉴스알고리즘 혁신TFㆍ실시간급상승검색어혁신TF를 구성했다"며 "뉴스 서비스의 공론화 과정을 통해 외부 의견을 모으고 함께 검증할 수 있는 위원회를 만들겠다"고 말했다.

유 전무는 "네이버 모바일 뉴스판(포털 1면)에서 내부 인력이 자체 편집하는 기사는 현재 7개로 전체 가운데 비율이 20%"라며 "앞으로는 내부 편집은 없애고 인공지능(AI)과 외부 언론사의 편집 비중을 100%로 만들겠다"고 전했다.

네이버는 지난 10월 내부 고위 관계자가 외부 청탁을 받고 특정 스포츠 뉴스를 안 보이게 편집한 사실이 드러나며 뉴스 공정성 시비에 휘말렸으며, 대중의 뉴스 소비에 영향을 미치는 실검도 안팎의 이해관계와 외압에 따라 조작된다는 의혹이 분분하다.

카카오는 언론과의 상생 강화를 꾀하는 한편 AI 뉴스 편집을 통해 뉴스 배열 투명성을 높이겠다.는 방침이다. 

이병선 카카오 부사장은 “카카오는 현재 뉴스 편집을 100% AI 기술인 루빅스에 맡기고 있다”며 “학술 논문, 언론학회 발표, 블로그 등을 통해 이를 알리고 있다”고 말하며. “뉴스 콘텐츠가 노출되는 페이지의 광고수익 중 순 매출액의 70%를 언론에게 주며, 부가 콘텐츠 사업비를 합치면 미디어 수익을 넘어서는 금액을 매체에 지급하고 있다”고 밝혔다.

한편 한국언론진흥재단의 디지털 뉴스 리포트 2017 한국 보고서에 따르면 국내 뉴스 소비자는 포털로 뉴스를 접하는 비율이 77%에 달해 미국·일본·체코 등 조사 대상 36개국 중 수치가 가장 높았다. 

손영준 국민대 언론정보학과 교수는 "지금껏 논란을 볼 때 포털은 편집 기능에서 손을 떼고 무작위(랜덤) 노출을 하거나 매체별 편집만 보여줘야 한다"며 "편집을 포기하지 못한다면 공정성ㆍ중립성과 관련해 강한 규제를 받아야 한다"고 지적했다.

황용석 건국대 미디어커뮤니케이션학과 교수는 이와 관련해 "포털이 이미 저널리즘 시장에서 중개자로서 역할이 매우 커진 상태로, 포털의 뉴스 서비스를 없애버리면 뉴스 총 사용시간이 줄어들 우려가 크다"며 "포털과 외부 간의 상호 견제를 통해 합리적 방안을 찾는 게 맞다"고 반박했다.

김진욱 변호사(법무법인 주원)는 "알고리즘 편집에서 특정 매체 성향의 독자가 강렬하게 반응하면 이를 '많이 읽은 기사'로 대중에 소개되는 문제가 크다"며 "편향성 문제를 해결해야 한다"고 촉구했다.

정우현 한국신문협회 전략기획부장은 포털과 언론 사이의 공정한 계약 관계를 강조했다. 개별 언론이 거대 포털 앞에서 약자인 만큼 표준계약서를 통해 보상률 등 조건을 통일할 필요가 있다는 것이다.

정 부장은 "정당한 뉴스 저작권료의 규모를 두고 신문 측과 포털 사이에 의견 차이가 너무 크다. 신문협회와 네이버ㆍ카카오가 공동 연구를 통해 적정 저작권료를 산정하는 방안을 제안한다"고 말했다.

이날 토론회는 자유한국당 송희경 의원실과 국민의당 오세정 의원실이 공동 주최로 열렸으며 유봉석 네이버 미디어 지식정보부문 총괄 전무, 이병선 카카오 부사장 등이 참석했다.

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