국회 교육문화체육관광위원회 소속 국민의당 이동섭 의원은 16일 문화재청 국정감사에서 박정희 군사정권시절 국민통치수단 일환인 ‘현충사 성역화 작업’의 폐단을 지적하고, 문화재청에 하루빨리‘비정상의 정상화’를 촉구했다.
현충사 본전에는 숙종이 사액한 현판이 아닌 박정희 전 대통령 친필현판이 충무공의 영정, 위패와 함께 참배객을 맞이하고 있으며 경내에는 박 전 대통령이 기념식수로 심은‘금송’(일본 국민나무, 고야마키)이 자리잡고 있다.
특히 문제가 되는 금송은 일제강점기 조선총독부 관저에 일본군인이 심었던 나무를 박 전 대통령이 옮겨 심은 것이다. 일본침탈을 대표하는 나무가 호국의 성지, 항일 유적지를 지키고 있어 이전해야한다는 주장이 제기되었지만 문화재위원회는 2000년, 2010년, 2015년 세 차례에 걸쳐 박 전 대통령의 시대성과 역사성을 이유로 존치할 것을 결정한 바 있다.
이동섭 의원은 “흥선대원군의 서원철폐정책, 일제의 이순신 가문탄압 속에서도 제자리를 지켜온 현충사다. 1966년 박 전 대통령이 ‘국민호국사상 개도’를 위해 충무공 이순신 사당에 본인의 업적을 가미한‘현충사 성역화작업’을 거쳐 50년이 넘는 시간동안 충무공의 의미가 퇴색되어 왔다. 문화재청은 폐단을 바로잡고 이순신 장군의 항일호국정신을 기리는 장소로 재정립해야 한다”고 지적했다.